Het begin
De geschiedenis van ‘Bakkerij Vreugdenhil’ voert ons bijna negentig jaar terug in de tijd.
Bakker van Vliet, gevestigd aan de Maasdijk in Maasdijk, was op een zodanige leeftijd gekomen dat hij ‘de oven voorgoed wilde doven’. Eén van zijn medewerkers, de jonge Jan Vreugdenhil zag echter wel brood in de zaak en nam deze in 1923 over.

Al snel werd er groei gerealiseerd en liet Jan Vreugdenhil een voor die tijd grote bakkerij bouwen aan de Maasdijkse Willem III straat. Tot op de dag van vandaag is dit nog steeds de vestigingsplaats van de bakkerij.

De veertiger jaren van de vorige eeuw waren niet makkelijk. Vooral de oorlogsjaren kenmerkten zich door schaarste in grondstoffen en personeel, maar Cor Vreugdenhil kwam ook deze tijd weer te boven.

In deze jaren kwam de nadruk steeds meer te liggen op de winkel en groei. Was de winkel in de beginjaren nog ondergeschikt aan de bezorgwijken, steeds meer mensen vonden hun weg naar de winkel.
Dit vertaalde zich in verbouwing na verbouwing, (her)verplaatsing van, en vergroting van de winkel.

De jaren 1920 tot 1950
De eerste drie decennia uit de geschiedenis van de bakkerij werden gekenmerkt door een typische tijdgeest; veel zwaar handwerk, een takkenbosoven, klein-schaligheid, een klein assortiment, huis aan huis bezorging en de aanschaf van de eerste bezorgauto. En dat alles met vier bakkers in één klein dorp!Jan Vreugdenhil's zoon Cornelis (roepnaam Cor), kwam na het voltooien van de ‘Vakschool voor bakkerij en maalderij’ in Wageningen als vanzelfsprekend in de bakkerij van zijn vader te werken.

Jan Vreugdenhil sr.

De plaats waar het allemaal begon

In de bakkerij vonden ook de nodige vernieuwingen plaats.
De takkenbossenoven was al reeds vervangen voor een zogenaamde briketten (kolen)oven en in de loop van de tijd werd er twee keer een nieuwe oven geplaatst.
De brikettenoven werd vervangen door gasovens.
Het machinepark breidde zich ook uit. Er kwamen deeg- kneders en planeetmengers en op een gegeven moment kwam zelfs de hele familie de laatste aanwinst bekijken... een heuse koelkast!

De jaren 1970 tot 2000
In 1969 diende zich een derde generatie aan: Jan Vreugdenhil jr. Na de nodige diploma's behaald te hebben en een aantal jaren ervaring bij andere bakkers opgedaan te hebben diende zich de derde generatie Vreugdenhil aan om in 1969 permanent bij zijn vader, in de zaak te gaan werken.

Jan jr., zeer ambitieus en vol nieuwe ideeën, nam in deze jaren steeds meer de touwtjes over van vader Cor. Het assortiment werd uitgebreid en de kwaliteit werd door de enthousiaste deelname aan vakwed- strijden naar een nog hoger niveau getild.

In 1980/1982 vonden de eerste drastische ver- bouwingen plaats. De bakkerij werd in werkoppervlakte verdubbeld, het machinepark werd geüpdatet.
De bakkerij werd omgetoverd tot een moderne, efficiënte bakkerij! In deze tijd werd ook het winkel- oppervlak verdubbeld. De winkel werd een ruime, moderne winkel.
Samen met zijn vrouw Gerda creëerde Jan jr. een filosofie die nog steeds de basis is van het huidige beleid: altijd jezelf proberen te verbeteren en voor de volle honderd procent liefde hebben voor je vak en je producten.

Door de jaren heen deed Jan jr. aan vele vakwedstrijden mee en won daarbij diverse prijzen. Mede hierdoor kreeg ‘Bakkerij Jan Vreugdenhil’ binnen en buiten Maasdijk een alsmaar groeiende naamsbekendheid wat tot gevolg had dat er weer moest worden uitgebreid.
In 2000 werden er daarom opnieuw stukken aangebouwd. Het was de grootste verbouwing die men tot die tijd had uitgevoerd. Er werden nieuwe ovens geplaatst en het machinepark uitgebreid.
Het laatste stukje grondoppervlakte was nu ook bebouwd en men dacht: “Nu kunnen we niet meer, we zijn klaar”. Maar dat zou anders verlopen.

De jaren 2000 tot heden
Met het kiezen voor het bakkersvak zetten de zonen van Jan, Christiaan en Gerard, de familietraditie voort. Samen met hun vader werd de filosofie voortgezet en waar mogelijk nog verder verbeterd.

Eind 2006 werd geconstateerd dat de winkel niet meer voldeed.
De gedachte: “Nu kunnen we niet meer, we zijn klaar” was achterhaald.
De oplossing werd gevonden in een ruim leegkomend pand naast de bakkerij. Dit kon worden aangekocht en na een jaar vol plannen maken en (ver)bouwen is er een bakkerij en winkel ontstaan die zijn weerga niet kent.

Er werd een compleet vernieuwd winkelconcept geïntroduceerd waarbij de klanten zelf hun keuze kunnen maken en er is een open bakkerij gecreëerd.
Het kenmerkt onze filosofie: “Blijven innoveren!”

De bakkerij is nu een zeer modern bedrijf en heeft een voorbeeldfunctie voor veel andere bedrijven in de bakkerijbranche. ‘Bakkerij Vreugdenhil’ is een bedrijf dat zijn sporen al ruimschoots verdiend heeft en niet voor niets mogen wij velen al bijna negentig jaar voorzien van onze echte ambachtelijke bakkers- producten!